以色列国土的2／3都是沙漠，全年7个月无雨，人均水资源仅270立方米，不足中东人均的1／4，世界人均的3％，中国人均的1／8。然而，正是在这块贫瘠缺水的土地上，以色列人靠科学用水，建成了现代农业，令世界惊叹。
农业曾是以色列立国之本。1952年，以耗资1．5亿美元，历时11年建成了145公里长的“北水南调”输水管道，60年代中期又推广了滴灌的科学用水方法，带动了农业经济的腾飞。以色列农业人口由60％降为3％，一个农民能养活90人，国民生产总值人均1．8万美元，跃居世界前12名。
以色列极为珍惜水资源，视水为生命线，节水是涉及以社会各方面的系统工程。
一、把水视为最重要的战略资源，立法保护，规划使用，全民节水。以色列制订了水、水井、水计量、河溪法等保护水法规，把水和土地作为最重要的战略资源，严格计划使用。水法规定，所有水资源归国家所有。水资源管理委员会统一规划、管理水资源的开发、分配、收费及污水处理等。
二、以科学用水为基本国策，注重用经济手段和市场机制保护水资源，节约用水，科学用水。在以色列，实行有偿用水制，用水许可证、配额制。全社会实行水配额制，年初分配70％的配额，其余30％根据降雨量分配。水价根据配额调节，水成本每立方米0．3美元，城市水价0．7美元，农用水价0．18－0．28美元。如超过配额，加价3倍。
三、推广高科技节水技术，提高水利用率，发展以节水为核心的现代农业。以色列自60年代中发明滴灌后，如今已发展到第6代。滴灌使水、肥利用率高达90％，同时防止了土壤盐碱板结化。滴灌和温室大棚造就了产业化现代农业，其用水30年稳定在13亿立方米，而产出却翻了5番。
以色列政府认为，农业的未来在高产值科学用水。因此，农业科研始终围绕节水开发高产作物进行，此外，还开发了地下盐碱水、城市废水灌溉技术。以全国普遍使用两档厕所水箱、节水龙头、绿化滴灌专用水管等节水技术。
四、注重可持续发展，节水和生态保护并重。以水利用率极高，如水资源仅16亿立方米，用水量却为20亿立方米，1／5来自污水处理和地下盐碱水，污水利用率达90％。农业用水的20％为再生水，2010年将达到1／3。
以色列政府还制订了可持续发展战略规划及保护资源与环境法规，建立水、土、空气等生态系统“红线制”，严格控制水质和采水量，建立国家绿色核算体系，用污染税、环境许可证、绿色标志等环保制度引导、鼓励绿色消费。
五、植树造林，绿化沙漠。1986年以制订了沙漠绿化规划，现已建造3个沙漠森林区，面积1．2万公顷，年增300公顷，改善了小气候和生态。与此同时，他们还重新安置了牧民，改传统放牧为现代定居饲养。
六、寻找新水源。连续10年干旱，加利利湖水已降至警戒红线以下，以政府连续两年减少农业用水配额50％。节流必须开源。目前以色列正在建大型海水淡化工厂，并研究从地中海、红海引水。
